O comportamento alimentar consiste nos tipos de alimentos que cada pessoa ingere e na forma como o faz, enquanto que a nutrição está relacionada com uma alimentação equilibrada e saudável. À partida, o comportamento alimentar deveria estar relacionado com os mecanismos de fome e saciedade, ou seja, a pessoa apenas iria se alimentar quando tivesse fome. Porém, tal nem sempre acontece, e na verdade existem uma série de fatores emocionais, como a ansiedade, o estresse, os estados de humor depressivos, entre outros, que vão influenciar de forma negativa o comportamento alimentar da pessoa. . Por vezes a comida assume o papel de redutor de ansiedade, em que a pessoa come mesmo que não tenha fome, como forma de aliviar esse estado emocional, obtendo assim uma fonte de prazer temporária. Se a ansiedade não for tratada, a pessoa vai continuar a utilizar este mecanismo para obter uma satisfação imediata. Torna-se um ciclo vicioso, porque por um lado a pessoa quer ter uma alimentação saudável, mas por outro é confrontada com estes acessos de "gula". . Assim, podemos dizer que é devido aos fatores psicológicos, que muitas pessoas tentam seguir uma dieta feita por si próprio, mas depois não conseguem cumpri-la durante muito tempo. Com a orientação nutricional, a pessoa sabe exatamente aquilo que deve ou não deve fazer, mas sente-se incapaz de manter essa dieta, e sente que "algo mais forte" a está a impedir de prosseguir. Muitas vezes assiste-se a um sucesso rápido, em que inicialmente a pessoa consegue perder peso, mas com o passar do tempo é frequente que esta situação se inverta e a pessoa volte ao seu peso inicial ou ainda a um peso maior. Após sucessivas tentativas, há tendência a desistir, e a pessoa deixa de acreditar que algum dia conseguirá emagrecer. . Manter um peso saudável não pode ser encarado como um esforço ou um sacrifício enorme para toda a vida. Logo, se ao longo do tratamento nutricional e de reeducação alimentar, a pessoa tiver acompanhamento psicológico, as probabilidades de sucesso aumentam exponencialmente. Isto porque no acompanhamento psicológico são tratados diversos aspectos emocionais e comportamentais que atuam diretamente na relação que a pessoa desde sempre se habituou a estabelecer com a comida. O objetivo passa por permitir a alteração de comportamentos que conduzam a uma melhor qualidade de vida, que é essencial não só na perda de peso, como na sua manutenção ao longo da vida. . A Psicologia e a Nutrição devem estar de "mãos dadas", para que a pessoa tenha ao seu dispor todas as vertentes essenciais para um emagrecimento saudável. A Nutrição ensina a saber comer e a Psicologia ensina a saber estar com a comida e consigo próprio(a).
